King of Fighters introduce un nuevo concepto en los juegos de lucha con respecto a otros títulos: los combates por equipos. Una vez escogido nuestro equipo, se debe elegir el orden de participación, lo que añade un toque de estrategia a este género. Se echa en falta poder personalizarlos, pero eso ya será posible en los juegos posteriores.

Para completar la plantilla de personajes, se recurre a otras sagas de lucha de SNK: “Fatal Fury” y “Art of Fighting“, así como a clásicos de la compañía, como Pyscho Soldier o Ikari Warriors. Además, se introducen otros nuevos que serán fundamentales en la trama del juego, como el nuevo protagonista de la saga: Kyo Kusanagi.

Italia (Fatal Fury Team)	China (Psycho Soldier Team)
Andy Bogard Terry Bogard Joe Higashi	Chin Gensai Athena Asamiya Sie Kensou
Japón (Hero Team)	EEUU (American Sports Team)
Benimaru Nikaido Kyo Kusanagi Goro Daimon	Lucky Glauber Heavy D! Brian Battler
Corea (Kim Team)	Brasil (Ikari Team)
Chang Koehan Kim Kaphwan Choi Bunge	Ralf Jones Heidern Clark Steel
Inglaterra (Women Team)	México (Art of Fighting Team)
Mai Shiranui King Yuri Sakazaki	Robert García Takuma Sakazaki Ryo Sakazaki

El sistema de juego se basa en el de otros juegos de la compañía, ya que disponemos de unos ataques llamados Desperation Moves que podemos realizar cuando tenemos la energía casi nula o la barra de POW llena. Esta barra se va llenando al recibir o al cubrirse de los golpes, y hace que podamos inflingir el doble de daño cuando está repleta. También puede llenarse manualmente si pulsamos simultáneamente los botones A, B y C.

Por otra parte, podemos esquivar pulsando A y B a la vez, y si usamos C y D, daremos un golpe al rival que lo mandará al suelo.

Apartado Técnico

Aunque pueda parecer algo desfasado hoy en día, no se puede negar que la calidad de los diseños y las músicas es excepcional. Tanto es así, que en sucesivas entregas se cambió sobre todo la jugabilidad y la calidad de las animaciones, pero las conceptos artísticos y musicales fueron la base de los juegos posteriores.

Sólo hay que ver algunos escenarios para asombrarnos por la cantidad de detalles que se pueden ver en ellos:

Como venía siendo costumbre en SNK, también se lanzaron dos CDs, uno con la banda sonora original y otro con la versión “arrange“:

  

Versiones

Hasta hace muy poco, este “King of Fighters” ha sido exclusivo de Neo Geo y Neo Geo CD. Sin embargo, en 2004 y con motivo del décimo aniversario de la saga, salió en Japón un remake de este juego para Playstation 2 llamado “King of Fighters ‘94 Re-Bout“, con gráficos en alta resolución, escenarios en tres dimensiones, juego on-line y otras características extra, como una nueva intro y el juego original de Neo Geo.